Swiatek dompte le fougueux Saville pour atteindre le troisième tour de l'US Open

[1/4]Tennis - US Open - Flushing Meadows, New York, États-Unis - 30 août 2023 IGA Swiatek, de Pologne, en action lors de son deuxième match contre Daria Saville REUTERS/Mike Segar, d'Australie, acquiert des droits de licence

NEW YORK, 30 août (Reuters) - La numéro un mondiale Iga Swiatek a accédé au troisième tour de l'US Open mercredi, non sans se battre, en domptant la fougueuse Daria Saville, qui avait prévenu qu'elle avait le jeu pour mettre la championne en titre mal à l'aise.

Après une défaite 6-0 6-1 contre la Suédoise Rebecca Peterson lors de son match d'ouverture, Swiatek n'avait pas l'air aussi à l'aise car elle a dû travailler pour une victoire 6-3 6-4 contre l'Australienne, classée 322e.

"J'avais juste l'impression d'avoir gagné, parce que ce match n'était pas facile", a déclaré Swiatek, qui rencontre ensuite la joueuse qu'elle décrit comme sa meilleure amie lors des qualifications slovènes du circuit WTA, Kaja Juvan. "Je suis juste heureux d'être au troisième tour.

"Bien sûr, je veux améliorer certaines choses, car j'ai commis des erreurs directes.

"Ce n'est que le début du tournoi, donc c'est sûr que je travaille sur certaines choses."

Saville avait également impressionné lors de son premier match, battant l'Américaine de 17 ans Clervie Ngounoue 6-0 6-2, mais la quadruple vainqueur du Grand Chelem représentait une avancée majeure en termes de qualité qu'elle ne pouvait pas égaler.

Croyant qu'elle pouvait entrer dans la tête de Swiatek et qu'elle possédait le type de jeu qui pourrait causer des problèmes à son adversaire, Saville a fait exactement cela dans un premier set inégal.

Saville, qui n'a battu qu'une seule fois une numéro un mondiale, il y a sept ans contre Angélique Kerber, a démarré le match du mieux possible en brisant Swiatek à la première occasion.

Mais Swiatek a immédiatement riposté lorsque l'Australienne lui a offert la première des six doubles fautes dans le premier set.

Ils ont échangé des breaks une deuxième fois avant que Swiatek n'obtienne son troisième du set et ne conserve son service pour une avance de 1-0.

Les deux joueurs ont continué à échanger des breaks en seconde période avant que le Polonais ne prenne l'avantage pour rester avec un autre break à 3-2.

Mais Saville n'a pas brandi le drapeau blanc, brandissant le poing après chaque point important, exhortant la foule de Louis Armstrong à la soutenir.

"Bien sûr, je voulais être intense et surtout j'étais responsable de ce que je vais jouer, parce que c'était moi qui attaquais", a déclaré Swiatek. "Mais c'est sûr que j'ai fait quelques erreurs parce qu'il faut en quelque sorte prendre un peu plus de risques.

"Elle utilisait la plus grande partie de ma puissance pour récupérer ces balles, je suis juste heureuse à la fin d'être celle qui a gagné."

Pour Swiatek, cette victoire était une nouvelle étape vers la défense de sa couronne à l’US Open et le maintien de la première place mondiale.

Bien qu'elle ait déjà remporté quatre titres cette saison, dont Roland-Garros pour la troisième fois, la position de numéro un de Swiatek est menacée par Aryna Sabalenka, deuxième tête de série du dernier Grand Chelem de la saison.

Pour rester en tête, Swiatek doit faire un tour plus loin que le Biélorusse à Flushing Meadows.

Reportage de Steve Keating à New York. Montage par Toby Davis

Nos normes : les principes de confiance de Thomson Reuters.