30 août : Essai d'endurance Cadillac

WH Horton, propriétaire de Horton Motor Co., vendait des Cadillac chez ses concessionnaires de Devils Lake et Fargo, distribuant les voitures dans tout l'État et dans l'est du Montana. Il croyait tellement à la supériorité des Cadillac qu'il fit une offre inhabituelle au printemps 1913. Horton défiait tout propriétaire ou concessionnaire de voitures à six cylindres de le faire courir de Fargo à Minot et retour, le vainqueur recevant 100 $. Horton conduirait une Cadillac d'origine à quatre cylindres.

Personne n’a accepté son offre, mais cela n’a pas été dissuadé. Il a déclaré qu'il conduirait une Cadillac de Fargo à Minot et retour, un voyage de 621 milles, et qu'il le ferait en vingt heures. À cette date, en 1913, Horton et trois passagers quittèrent Fargo à 3 h 54 du matin pour un voyage épique autour de l'État.

Horton et son équipage ont rencontré leur premier obstacle avant même de quitter Fargo. Un policier les a arrêtés pour excès de vitesse, mais après quelques minutes, Horton a convaincu le policier de les laisser continuer.

Après 4 heures et 21 minutes, ils atteignirent Devils Lake, après avoir parcouru 184 milles. Ils ont passé huit minutes à remplacer un pneu, puis William Redmond a pris la relève en tant que pilote. A une vitesse moyenne d'environ 40 milles à l'heure, la Cadillac a atteint Minot à midi. À Minot, la poussière a dû être nettoyée du tuyau d'essence et du carburateur, et une vanne d'air a été remplacée. La Cadillac a quitté Minot à 12 h 51, avec William Rickard désormais au volant.

La Cadillac roulait à un rythme incroyable, mais près de Carrington, ils tombèrent sur le chariot d'un fermier sur la route. William Richard conduisait maintenant. Il a fait un écart pour éviter le chariot, s'est approché trop près du bord de la route et la Cadillac a glissé dans le fossé. La Cadillac était trop endommagée pour continuer, mettant ainsi fin à la course de vitesse autour de l'État. Heureusement, personne n'a été blessé.

Bien qu'il n'ait pas terminé le voyage, Horton avait quand même prouvé la fiabilité et la vitesse des Cadillac. Sa voiture avait parcouru 325 milles de Fargo à Minot en seulement 8 heures et 4 minutes, ce qui correspond également au temps qu'il aurait fallu pour prendre un train. Le moteur de la Cadillac est resté en marche depuis Fargo jusqu'au lieu de l'accident, soit environ 500 milles.

Cent dix ans plus tard, un conducteur peut s'attendre à conduire de Fargo à Minot en environ 4 heures et demie.

Agenda Dakota par Trista Raezer-Stursa

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